Хуа Чжи, старшая дочь знатного рода учёных, привыкла к тихой и размеренной жизни. Её будущее казалось предопределённым: почётное замужество, достаток, уважение. Однако всё изменилось в одно мгновение. Деда девушки, придворного наставника, обвинили в участии в дворцовых интригах. Император разгневался, и мужчин семьи старше десяти лет отправили в ссылку на север. Имущество конфисковали, оставив женщин без средств к существованию.
Теперь Хуа Чжи вынуждена взять на себя заботу о родных. Бабушка тяжело больна, мать не умеет вести хозяйство, тёти и младшие сёстры растеряны. Нужно кормить большую семью, искать способы заработать, а главное — придумать, как вызволить из изгнания отца, дядей и братьев. Прежняя беззаботная жизнь осталась в прошлом.
